Glosario de términos en inmunología

Vacuna: Sustancia compuesta por una suspensión de microorganismos atenuados o muertos que se introduce en el organismo para prevenir y tratar determinadas enfermedades infecciosas; estimula la formación de anticuerpos con lo que se consigue una inmunización contra estas enfermedades.

Vacuna conjugada: Vacuna consistente en polisacáridos bacterianos capsulares unidos a proteínas de inmunogenicidad conocida, como el toxoide tetánico.

Vacuna polisacarídica: Vacuna consistente en polisacáridos bacterianos capsulares. Estas vacunas desencadenan respuestas inmunes T-independientes por lo que no generan memoria inmune y resultan menos inmunógenas.

Vacuna recombinante: Vacuna de antígeno proteico obtenido mediante ingeniería genética. Este proceso consiste en la inserción en un microorganismo o en un cultivo celular de una secuencia genética que contiene el gen o segmento de ADN que codifica el antígeno deseado. De esta forma, la vacuna no consta del microorganismo entero sino solamente de antígenos purificados.

Virus: Un Parásito intracelular primitivo obligado o partícula infecciosa que consiste en un genoma sencillo de ácidos nucleicos dentro de una cápside proteínica, rodeada, a veces, de una cubierta de membrana.

Vía alternativa: Vía de activación del sistema del complemento en la que intervienen C3 y los factores B, D, P, H e I, que interaccionan entre sí en las proximidades de un activador de superficie, dando lugar a la C3 convertasa de la vía alternativa.

Vía clásica: Vía a través de la cual los complejos antígeno anticuerpo activan el sistema del complemento, y en la que intervienen C1, C2 y C4, que dan lugar a la formación de la C3 convertasa de la vía clásica.

Vía de las lectinas: Vía de activación del complemento, que es iniciada por la proteína fijadora del manano y termina confluyendo con la vía clásica.